Когда свидетель на допросе в налоговом органе не желает отвечать на вопросы, ссылаясь на статью 51 Конституции, то обычная реакция инспектора – это просьба объяснить, каким образом ответ может повредить самому свидетелю. В этом и состоит основная сложность: если объяснений нет, это позволяет инспектору квалифицировать такой отказ как противодействие налоговой проверке и сокрытие свидетелем налогово-значимой информации. Угроза быть привлеченным к ответственности за неправомерный отказ от дачи показаний иногда заставляет свидетеля быть покладистым и отказаться от своих намерений. Хотя штраф по статье 128 НК составляет всего 3000 руб.
Но к статье 51 Конституции нужно прибегать в крайних случаях: когда свидетель точно знает правильный ответ на заданный вопрос, не может не знать, но ответ на него действительно может повредить лично ему. Например, свидетель – руководитель, главный бухгалтер или менеджер, отвечающий за налоговый учет организации. Если это не так, то лучше не отказываться от ответа совсем. Но ответить с учетом свойств памяти, которая не всегда точно фиксирует полученную информацию и может со временем ее забывать. Это убережет свидетеля от другого обвинения – в даче заведомо ложных показаний, которое также наказуемо штрафом в размере 3000 руб. (ст. 128 НК).